填料装入填料腔以后，经压盖螺丝对它作轴向压缩，当轴与填料有相对运动时，由于填料的塑性，使它产生径向力，并与轴紧密接触。与此同时，填料中浸渍的润滑剂被挤出，在接触面之间形成油膜。由于接触状态并不是特别均匀的，接触部位便出现“边界润滑”状态，称为“轴承效应”；而未接触的凹部形成小油槽，有较厚的油膜，接触部位与非接触部位组成一道不规则的迷宫，起阻止液流泄漏的作用，此称“迷宫效应”，这就是填料密封的原理。
　　填料密封主要用作动密封，广泛用作离心泵、压缩机、海外npv加速试用、搅拌机和船舶螺旋桨的转轴密封，往复式压缩机、制冷机的往复运动轴封，以及各种阀门阀杆的旋动密封等。为了适应上述设备的工作条件，填料密封必需具备下列条件：
　　1、有一定的塑性，在压紧力作用下能产生一定的径向力并紧密与轴接触。
　　2、有足够的化学稳定性，不污染介质，填料不被介质泡胀，填料中的侵渍剂不被介质溶解，填料本身不腐蚀密封面。
　　3、自润滑性能良好，耐磨，摩擦因数小。
　　4、轴存在少量偏心时，填料应有足够的浮动弹性。
　　5、制造简单，填装方便。